TV即网络电视，这个对许多人来说还很陌生的概念，正以惊人的发展速度成为广电行业、运营商以及彩电等相关设备制造商们追逐的目标。而随着中国互联网的飞速发展，人们获得视频服务的渠道得到进一步拓展，2005年被看作是"中国的IPTV年"。那么IPTV究竟是什么？它目前的技术和发展状况怎样？作为电视台我们应该怎样面对这个新生的事物？这都是我们需要了解的问题，就让我们一起看看IPTV的技术、发展与市场，并共同探讨我们应该怎么做。
一、IPTV是什么
IPTV是互联网协议电视（Internetprotocoltelevision）的缩写，在国内也称为网络电视。IPTV即网络电视是一种基于Internet的技术，它是基于IP协议的电视广播服务。它利用以太网或者有线电视网络等接入宽带网，通过互联网协议（IP协议）来传送广播电视信号，以家用电视机或电脑作为主要接收终端，提供包括电视节目在内的多种数字媒体服务。IPTV集互联网、多媒体、通讯等多种技术于一体，向家庭用户提供包括数字电视在内的多种交互式服务的崭新技术；是一种个性化、交互式服务的崭新的媒体形态。通过IPTV应用，我们可以实现包括视频点播、视频直播、图文资讯和网络游戏等丰富的业务形式。
IPTV网络电视是以IP机顶盒为主要终端，以电视机为主要显示设备，以遥控器为主要输入设备，以宽带IP为主要传输网络提供多媒体信息服务。用户在家中可以有两种方式享受IPTV服务：计算机或者 IP机顶盒+普通电视机。这种应用有效地将电视、通信和 PC三个领域结合在一起。IPTV远远不是一台用网线联接的电视，它的优势在于实现真正的互动，它不但能接收广播信号，也能实现用户与SP的互动。而且由于使用的是TCP／IP协议，IPTV还可以非常容易地将电视服务和互联网浏览、电子邮件收发以及多种在线信息咨询、娱乐、教育及商务功能结合在一起，在未来的竞争中处于优势地位。
二、IPTV技术架构及其特点
IPTV网络电视是基于IP协议的网络上向用户提供点播方式或组播方式的视频业务。IPTV业务的提供得益于信息处理技术和内容分发技术的发展。IPTV系统技术主要包括视频图像编码技术以及流化技术，如MPEG-4/H.264编码技术，MPEG-7、MPEG-21等元数据技术，内容分发技术（包括CDN和端对端peer to peer等内容分发技术、组播技术、接入技术等）以及DRM（数字版权管理）技术等等。IPTV系统技术能用来提供将视音频流媒体节目采集播出，并通过IP骨干网、城域网和宽带接入网传输，直到被用户接收之端到端的完整技术解决方案。
IPTV系统一般具有节目采集、存储和服务、节目传送、用户终端设备和相关软件等五个部份组成。IPTV前端将节目采集或从卫星、CATV网、地面无线和IP/ATM网络等接收，从而压缩编码或变换编码及格式化、加密和DRM打包生成节目。采集生成的节目由节目存储和服务完成大规模存储和播送服务，对以IP单播或组播方式发送的视音频流媒体节目经IPTV系统网络进行路由交换传输。用户终端通过相应设备来接收、存储和播放及转发IP视音频节目。而相关软件则用来管理用户，媒体资产管理和收费管理等各种相关业务应用。IPTV网络电视包括视频点播（VOD）和直播两种最基本的业务。而VOD点播和直播的技术架构完全不一样，VOD点播需要网络缓存节目并由网络推送节目，直播则无需任何网络缓存机制，其实质就是一个组播分发网络。因此，VOD点播和直播的网络实际上是两种不同结构网络的混合网络。在网络电视系统的前端部分中实时性的视频信号（如卫星电视、有线电视等）或非实时性的视频节目（如DVD、录像带等）经过接收系统后进入编码器部分，输出的数字化文件按照实时广播或点播的要求分别被传送到广播流服务器和点播服务器，供点播的节目需要存储在存储设备中，流媒体服务器在用户管理系统的控制下把视频文件以视频流的方式推送到网络中去，从而实现网络电视的点播和直播业务。
IPTV既不同于传统的模拟式有线电视，也不同于经典的数字电视。因为，传统的和经典的数字电视都具有频分制、定时、单向广播等特点；尽管经典的数字电视相对于模拟电视有许多技术革新，但只是信号形式的改变，而没有触及媒体内容的传播方式。传统电视播放存在传统电视是单向广播方式的问题，它极大地限制了电视观众与电视服务提供商之间的互动，也限制了节目的个性化和即时化。而IPTV业务为用户提供了交互通信的渠道，实现媒体提供者和媒体消费者的实质性互动。用户可以根据个人的喜好选择使用IPTV业务所提供的内容，并可以在任何时间观看已经播放的视频节目或已经存在的内容信息。从技术和业务本身的特点来看，IPTV业务可以向用户提供无限数量的不同信息，为用户提供个性化信息提供方便。同时，IPTV业务提供者可以向连接到基于IP协议的网络所覆盖的所有网络内的用户提供业务。IPTV能够很好地适应当今网络飞速发展的趋势，充分有效地利用网络资源。
三、IPTV发展概况
IT业与家电业一直存有一个关于交互式IPTV的梦想，在发达国家，网络电视的热潮已持续了近十年。自1999年英国Video Networks公司推出IPTV业务以来，许多运营商相继进入了IPTV市场。目前，部署IPTV业务的运营商集中在欧美地区、亚太部分国家和地区。到2004年底，全球的IPTV用户已经超过700万，IPTV用户数最多的两大运营商分别是意大利的FastWeb、中国香港的电讯盈科（PCCW），这两家公司的IPTV用户数占据了全球接近70％的用户市场份额。而成功案例中国香港电讯盈科在2003年9月推出了基于DSL的数字电视业务，为了应对垄断的有线电视运营商，电讯盈科的电视业务提供了优惠的资费，业务开通的3个月内用户达到15万（其中30％为原来的宽带接入用户），ARPU （每用户平均收入）大约15～20美元／月。并为用户提供灵活的使用方式如按频道付费、免费试用、on－screen订阅、可同时使用宽带和看电视、免费安装机顶盒。
早在1999年微软便力推“维纳斯计划”，试图将中国庞大的电视机资源与互联网接轨，但最后却以失败告终。在全球范围内将IPTV业务看作是IP网络上具有很好的前途的一种业务的情况下，中国在IPTV业务的试验也开始起步。2004年5月，中国网通与IDG等合资组建的“天天在线”获准运行。同月，央视网络电视在北京开播，北京通信的宽带用户通过互联网络就可以点播央视网络电视的节目。开播后不久，日访问量接近80万人次。广州、上海、哈尔滨等地也相继开通了电视终端上的IPTV业务。央视网站于8月初开办了“网络电视频道”，开通了新闻和娱乐两个网络频道，央视网络电视的实力逐渐显现。与此同时中国两家最大的商业IP网络运营者中国电信和中国网络通信公司也在不同的地点进行IPTV的试验或试运行。各电视台也对此十分关注，分别以不同形式启动了IPTV项目。IPTV网络电视正在中国蓬勃发展。
四、IPTV市场前景与存在问题
目前，宽带应用主要来自视频、游戏和娱乐类应用，而网络电视将是最具拓展力的新驱动力。上海、广东等地已展开IPTV业务试验，已经能够开始提供广播电视、付费频道、视频点播和准视频点播业务，不同的服务按不同的标准收费。一份由亚洲有线与卫星电视广播协会CASBAA的预测报告则显示，2010年中国付费电视用户数量将达到1.28亿户，粗略估算，2010年中国IPTV即网络电视潜在市场规模将超过2000亿元。
市场前景看好是毋庸置疑的，但就目前而言，我们必需理性地看到IPTV也存在一些问题。首先IPTV技术标准的统一和网络带宽需要改善，IPTV技术不规范，没有统一标准，致使IPTV市场较为混乱；同时为满足IPTV要求，用户接入带宽至少满足1.5Mbit/s，2～3Mbit/s将作为提供IPTV带宽的基本目标，而目前尚未达到造成了IPTV传输瓶颈。其次是网络电视提供的节目内容、服务和版权问题，在这个内容为王的时代，必须具有丰富的内容配以良好的服务，才能赢取更多受众；而版权问题从互联网诞生之处就遭遇了极大的挑战。作为三网融合的集中表现，IPTV产业链运营各方彼此交叉渗透，有合作也有竞争，如何运营也关乎IPTV的发展。
五、IPTV与电视台
按照字面理解，IPTV应该是属于电视业务的一种。既然是电视业务，按照我国目前的政策，那便是广电的天下。IPTV是宽带增值业务，是电视业务数字化进程的一部分。作为县级电视台的我们应该如何面对这项新的技术。电视节目传播范围仅限于这座县城。同时，单一的广告赢利模式，也制约了电视台的发展。为拓展我台电视节目传播渠道与传播范围，并扩展电视台业务，IPTV不失为我们的一个有益的选择。首先我们拥有大量的节目内容资源和节目制作能力；其次我们这个宣传平台通过多年的积累，赢得了相当的受众与公信力；还有我台网站在视频服务方面已做了有益的尝试，对视频的数字网络化积累了一些经验。这些都为我们进入IPTV领域奠定了良好的基础，我们应该把握好机会开展这份崭新的事业。
那么，我们应该如何进入这一领域，开发IPTV项目呢？有的省级电视台运用自身拥有的数字电视业务，自主开发IPTV项目。而我们在没有网络的前提下，选择运营商合作应该是我们的最佳途径。东南网络拥有实现IPTV所需的网络设施，并且在收费管理、产业运营方面他们也有良好的基础与经验。我台做内容提供，在东南网络平台上传输，相信一定会为双方获得较好的效益。而我们作为内容提供应该整理我台的电视节目资源，分析IPTV受众，深入学习IPTV技术和管理运营，同时在技术方面做好节目采集传播准备。电视行业可以把互动作为一个元素，融入到节目制作当中。通过IPTV，电视行业可以掌握用户的消费行为，准确地了解其节目都有谁在看、看了多久，这正是电视行业梦寐以求的。更重要的是，IPTV还可以彻底盘活电视行业巨大的内容库存，让它们流动起来，IPTV将会为电视行业带来新的节目形态，新的发展和繁荣的机会。
可以预见，互联网新技术IPTV的兴起和发展不仅对电视事业来说是极大的挑战，更给电视事业带来了极大的发展机遇，利用互联网的传播技术优势和灵活的传播理念来实现电视与互联网的强势联合、优势互补，从而占领现代传播技术的制高点和宣传主动权，是互联网时代电视参与网络并赢得发展的关键。IPTV网络电视的出现不仅可以促进影视内容的快速传播，为网络用户提供宽带网丰富的多媒体应用，同时也为处于整合期的广电媒体进一步做大做强提供了市场需求带来的无穷动力。 |
